空调膨胀阀主要用于制冷系统，它的工作原理是通过控制制冷剂的流量来调节蒸发器的负荷。具体来说，当制冷剂液体进入膨胀阀后，由于阀体的节流作用，制冷剂的压力和温度都会下降，导致其体积膨胀并气化，产生冷量。这个过程中，制冷剂在膨胀阀处形成两相流动（液相和气相），并通过调节阀口的开度大小来控制制冷剂的流量，从而实现对蒸发器负荷的精确控制。
膨胀阀在空调系统中起到非常重要的作用：首先，它可以保证制冷剂在蒸发器中充分蒸发，提高制冷效率；其次，通过控制制冷剂的流量，可以保持蒸发器和冷凝器之间的压力平衡，防止过压或欠压现象的发生；最后，膨胀阀还可以根据环境温度、负荷变化等条件自动调整制冷剂的流量，使空调系统运行更加稳定和经济。