汽车的小电瓶，通常指的是汽车上的启动电瓶。它的主要作用是提供汽车启动和运行所需的电能。
1. 启动发动机：当汽车钥匙拧到启动档或者踩下刹车踏板时，启动机会被触发运转，带动发动机的飞轮，使发动机启动。这个过程需要大量的电能，这个电能就是由电瓶提供的。
2. 供电给车辆用电设备：除了启动发动机外，汽车的许多用电设备，如车载电器、空调、电动座椅等，都需要从电瓶获取电能。
3. 辅助发电机的充电：当发动机运行时，发电机会产生电能，这部分电能除了供给车辆用电设备外，还会对电瓶进行充电。但是，在发动机刚启动的时候，由于发动机的转速较低，发电机的充电量不足以满足电瓶的需求，这时候就需要电瓶提供启动和运行所需的电能。随着发动机的运转，发电机的充电量逐渐增加，最终完全承担电瓶的充电任务。
4. 储存能量：当汽车停驶或者发动机不运行的时候，电瓶会储存一部分能量，以备发动机启动时使用。同时，电瓶还能在发动机不运行的时候，为车辆的用电设备提供电能。