在汽车发动机中，通常来说，四缸发动机的寿命确实比三缸发动机要长。这主要是因为三缸发动机的结构相对复杂，部件之间的平衡性较差，容易产生振动和噪音，而且由于活塞运动的平衡性不好，磨损也会更加严重。而四缸发动机则因为气缸数的增加，使得其运动平衡性更好，震动更小，使用寿命更长。
但是，这并不意味着所有三缸发动机都比四缸发动机差。随着现代工程技术的发展，许多三缸发动机已经采用了先进的平衡技术，如双质量飞轮、曲轴平衡块等，以减小震动和提高平稳性。同时，许多汽车制造商也在不断优化和改进他们的三缸发动机设计，以提高其可靠性和耐用性。因此，虽然理论上四缸发动机的寿命可能更长，但实际使用中，三缸发动机的性能和寿命也已经达到了相当高的水平。