三元催化器之所以值钱，主要是因为以下几个原因：
1. 稀有材料：三元催化器中的贵重金属如铂、铑、钯等以及稀土涂层是非常稀有的材料，这些材料的成本相对较高。
2. 环保法规：随着全球对环境保护意识的提高，各国政府对汽车尾气排放的法规越来越严格。为了满足这些法规要求，汽车制造商需要在生产过程中使用三元催化器，这使得三元催化器成为了汽车制造过程中的一个重要部件。
3. 使用寿命长：三元催化器通常可以在汽车使用过程中保持较高的性能，即使在使用寿命结束后，也可以通过修复或更换贵重金属涂层来延长其使用寿命。这使得三元催化器具有较长的使用寿命和经济效益。
4. 环保价值：三元催化器可以有效降低汽车尾气排放中的有害物质，减少对环境的污染，因此具有很高的环保价值。
综上所述，三元催化器之所以值钱，主要是因为其稀有材料、环保法规要求、使用寿命长以及环保价值等因素。