在汽车行驶过程中，需要将发动机的动力传递到驱动轮上，使车辆能够正常行驶。为了实现这一目的，我们需要使用离合器这个部件。
当驾驶员想要启动汽车时，首先需要将离合器踏板踩到底。这样做的目的是让离合器分离，即离合器片与飞轮完全脱离，确保发动机不会带动传动系统工作。这样，即使你在启动发动机时踩下了油门踏板，发动机也不会产生动力输出，从而避免了启动瞬间的冲击和损坏。
当发动机启动后，驾驶员需要缓慢地松开离合器踏板，同时逐渐加大油门。当离合器接合完成时，发动机的动力就会顺利地传递到驱动轮上，车辆就可以正常行驶了。
总之，起步时要先踩下离合器踏板，是为了确保发动机在启动时不带动传动系统，避免对发动机和传动系统的损害。