在发动机中，每个冲程的作用如下：
1. 进气冲程：在这个冲程中，活塞从顶部移动到底部，将燃烧室中的废气挤出并引入新鲜的燃料和空气。这个冲程为下一个燃烧冲程做好了准备。
2. 压缩冲程：在这个冲程中，活塞从底部移动到顶部，将引入的燃料和空气压缩到一个高度集中的混合物。这个高压混合物将在下一个冲程中点燃并产生能量。
3. 动力冲程（或燃烧冲程）：在这个冲程中，压缩混合物被火花塞点燃，产生高温、高压的燃气。这些燃气产生的能量迫使活塞向下运动，从而驱动曲轴旋转并产生动力。
4. 排气冲程：在这个冲程中，活塞从底部向上运动，将燃烧后的废气排出燃烧室。这些废气通过排气管排放到大气中。
这四个冲程构成了一个完整的发动机循环，使发动机能够持续运行并产生动力。