钢和铝在特定条件下都可能生锈。但它们的生锈过程和原因有所不同。
钢（铁）生锈主要是由于铁与空气中的水分、氧气发生化学反应，形成氧化铁（俗称铁锈）。这个过程被称为氧化腐蚀。当金属表面有污垢、油脂或其他污染物时，会加速这个反应。此外，高温和高湿度环境也会加快钢铁生锈的速度。
铝虽然也会生锈，但其过程与钢铁不同。铝在空气中表面会形成一层薄薄的氧化铝膜，这层膜可以防止内部的铝进一步氧化。然而，如果这层氧化膜受到破坏，例如通过刮擦或磨损，下面的铝就会继续与氧气反应，形成更厚的氧化铝层。这个过程被称为自修复氧化。在某些极端环境下，如海水或酸性环境中，铝可能会继续氧化，形成腐蚀产物。