转向盘自由行程是指在汽车转向系统中，方向盘在转动过程中，由于各部件之间的间隙和相对运动，使得方向盘在某一范围内可以随意摆动而无需施加转动力矩。这种现象被称为转向盘自由行程。
转向盘自由行程的存在是为了提高驾驶员的操作舒适性和安全性。当驾驶员转动方向盘时，如果转向系统没有自由行程，那么驾驶员需要施加较大的力矩才能使方向盘转动，这会导致驾驶员操作不舒适。此外，如果没有自由行程，车辆在行驶过程中，方向盘可能会突然卡住，导致驾驶员无法控制车辆，从而影响行车安全。
转向盘自由行程通常是由转向系统的各个部件（如转向器、转向杆系等）的间隙和相对运动所决定的。为了保持合适的自由行程，需要对转向系统进行定期检查和调整。