油电混动汽车的原理是在传统燃油车的基础上增加了电动机、蓄电池和电控装置等设备。在驾驶过程中，电动机与发动机共同驱动车辆。这种技术旨在提高燃油效率，降低排放，同时提供更好的动力性能。
当驾驶员踩下油门踏板时，车辆的速度传感器会检测车速并发送信号给控制系统。控制系统会根据实际需求决定何时启动发动机，何时使用电动机。在某些情况下，例如低速行驶或怠速停车时，电动机可以单独驱动车辆，从而减少发动机的负荷和提高燃油效率。在其他情况下，如高速行驶或需要更强动力时，发动机和电动机可以协同工作，提供更高的动力输出。
此外，油电混动汽车还具有制动能量回收功能。当驾驶员刹车或减速时，电动机可以捕获部分制动能量并将其存储在蓄电池中，以便在需要时使用。这样既提高了能源利用率，又降低了能耗。