汽车的碳罐电磁阀通常是一个金属制成的阀门，其内部有一个可移动的隔膜。这个隔膜在两个不同压力的环境之间工作：一个是外部大气压，另一个是碳罐内的真空状态。当发动机运行时，碳罐会吸收燃烧过程中产生的废气中的燃油蒸汽并储存在碳罐内。当发动机停止运转或怠速时，碳罐电磁阀打开将储存的燃油蒸汽排放到发动机进气歧管中，与新鲜空气一起进入发动机燃烧。
碳罐电磁阀的外观通常呈圆柱形，中间有一根细长的金属杆穿过中心。金属杆的两端分别连接到隔膜的两个部分。当碳罐电磁阀工作时，金属杆会在两个压力环境之间移动，从而控制隔膜的开闭。这种设计使得碳罐电磁阀能够在需要时将燃油蒸汽排放到发动机中，而在不需要时则关闭以阻止燃油蒸汽进入发动机。