当汽车的冷却液不足时，可能会导致以下后果：
1. 发动机过热：冷却液的主要作用是帮助散热，防止发动机过热。当冷却液不足时，发动机可能无法有效地散发热量，导致温度持续上升。长时间处于高温状态可能导致发动机损坏。
2. 部件磨损加剧：发动机在低温状态下运行时，部件之间的润滑效果会降低，从而导致部件磨损加速。这可能会影响发动机的性能和寿命。
3. 油耗增加：由于发动机温度过高，可能导致燃油燃烧不充分，从而增加油耗。
4. 排放恶化：发动机过热可能导致排放物中的有害物质增加，对环境造成污染。
5. 故障警告灯亮起：许多汽车配备有冷却液液位传感器，当冷却液不足时，故障警告灯会亮起，提醒驾驶员检查冷却液水平并及时添加。