当机动车的制动系统突然失效时，驾驶员应采取以下措施：
1. 保持冷静：遇到这种情况时，首先要保持冷静，不要慌张。紧张和恐慌只会使情况变得更糟。
2. 打开双闪警示灯：在确保安全的情况下，立即打开双闪警示灯，提醒后方来车注意，以免发生追尾事故。
3. 尝试重新启动车辆：如果可能，尝试重新启动车辆。有时候，制动系统突然失效可能是由于电子故障引起的，重新启动车辆可能会恢复制动功能。
4. 使用手刹减速：如果车辆仍然没有制动，可以尝试使用手刹减速。缓慢地拉起手刹，以减缓车辆的行驶速度。但要注意不要过度使用手刹，否则可能导致车辆失控。
5. 寻找安全地点停车：在条件允许的情况下，尽量寻找开阔、人少的安全地点停车，避免与其他车辆或行人发生碰撞。
6. 报警求救：在确保安全的情况下，及时拨打交警电话或者道路救援电话求助。告知对方你的位置、车辆状况以及需要何种帮助。
7. 保持与其他车辆的距离：在没有制动的情况下，尽量与其他车辆保持较大的距离，以防万一需要紧急刹车。
8. 系好安全带：确保自己和乘客都系好安全带，以防车辆在失去制动的情况下发生翻滚或其他意外。