快速成形（Rapid Prototyping，简称RP）是一种以计算机辅助设计（CAD）模型为基础，通过材料累加的方法制造出实体零件或模型的先进制造技术。其核心要素主要包括以下几个方面：
1. 数据模型：快速成形的基础是三维计算机辅助设计（CAD）模型，这些模型通常采用STL、OBJ等格式进行存储和传输。
2. 切片软件：将三维模型转换为二维截面轮廓的过程称为切片。切片软件根据模型的厚度、支撑等信息生成一系列二维截面轮廓，为后续的成型过程提供指导。
3. 成型工艺：快速成形技术有多种成型工艺，如立体光刻（SLA）、选择性激光烧结（SLS）、粉末床熔融（PBF）等。不同的成型工艺具有各自的特点和应用领域。
4. 材料：快速成形过程中使用的材料种类繁多，包括光敏树脂、塑料粉末、金属粉末等。不同材料和成型工艺的结合可以产生各种性能和形状的产品。
5. 成型设备：快速成形设备是完成从二维截面轮廓到三维实体零件制造的关键工具。常见的设备有立体光刻机、激光烧结仪、3D打印机（尤其是粉末床熔融设备）等。
6. 后处理：快速成形得到的零件可能需要进一步的后处理操作，如去除支撑结构、表面处理、缺陷修复等，以满足实际应用的需求。