1. 结构上的区别：三缸发动机和四缸发动机的主要区别在于它们的气缸数量。顾名思义，三缸发动机有3个气缸，而四缸发动机有4个气缸。
2. 性能上的区别：一般来说，四缸发动机的性能要优于三缸发动机。因为四缸发动机有更多的气缸，所以它可以在单位时间内燃烧更多的燃料并产生更大的动力。然而，这并不意味着所有情况下的四缸发动机都比三缸发动机好，具体还要看发动机的调校和其他技术参数。
3. 燃油经济性的区别：通常，三缸发动机的燃油经济性要优于四缸发动机。这是因为三缸发动机的气缸较少，所以在同样的工作状态下，其燃油消耗量相对较低。但是，这也取决于具体的发动机技术和驾驶习惯等因素。
4. 噪音和振动方面的区别：由于三缸发动机的气缸较少，因此在运行过程中产生的噪音和振动通常要比四缸发动机小。这使得三缸发动机在豪华车和轿车等需要安静舒适环境的车型中具有优势。
5. 制造成本的区别：从制造成本的角度来看，三缸发动机通常比四缸发动机更便宜。这是因为三缸发动机的气缸数量较少，制造起来相对简单一些。因此，许多低成本的汽车和货车会采用三缸发动机作为标准配置。