变速器（Transmission）在汽车中起到了将发动机产生的动力传递到驱动轮上的关键作用。以下是变速器的主要功能：
1. 改变传动比：通过不同档位的选择，变速器可以改变汽车的动力传输比例，从而实现不同的加速性能和燃油经济性。例如，在高速行驶时，使用较低的档位可以提高发动机转速，增加动力输出；而在低速行驶时，使用较高的档位可以降低发动机转速，减少燃油消耗。
2. 平稳换挡：变速器内部设有换挡拨叉和同步器等部件，确保在换挡过程中发动机和驱动轮的转速保持一致，避免产生冲击和噪音。
3. 保护发动机：通过合理的挡位选择，可以限制发动机在不必要的高负荷状态下工作，从而降低发动机磨损和故障率。
4. 提高行驶稳定性：在某些特殊驾驶条件下，如下坡、上坡或雪地行驶，变速器可以通过不同的挡位调整动力输出，提高汽车的稳定性和安全性。
总之，变速器在汽车中的作用是至关重要的，它不仅可以提高汽车的性能，还可以保护发动机并提高行驶安全性。