发动机护板的主要作用是保护发动机免受石子撞击和泥沙侵蚀，提高行驶安全性。目前市面上常见的发动机护板材料主要有以下几种：
1. 金属材质：如不锈钢、铝合金等，这类护板防护性能好，但重量较重，安装后可能会降低车辆行驶稳定性。
2. 塑料材质：如聚酯树脂、ABS工程塑料等，这类护板质量轻，安装后不会明显影响车辆行驶稳定性，但防护性能相对较差。
3. 树脂材质：如玻璃纤维复合树脂、碳纤维复合树脂等，这类护板兼具良好的防护性能和较轻的质量，是目前较为理想的发动机护板材料。
要辨别发动机护板的材质，可以通过以下方法：
1. 观察外观：不同材质的护板外观有所不同，金属护板通常较厚重，颜色偏暗；塑料护板则较轻薄，颜色鲜艳。
2. 检查产品说明：正规厂家生产的发动机护板会在产品说明中注明材质信息，如“采用高强度不锈钢”或“使用高性能塑料”等。
3. 询问销售人员：在购买时可以直接向销售人员咨询护板的材质，以便做出更明智的选择。
4. 使用专业设备检测：如有条件，可以使用光谱分析仪等专业设备对护板进行材质检测。