发动机制动是一种利用发动机的阻力来减速或制动车辆的方法。在汽车领域，发动机制动通常通过降低发动机的转速来实现。这种制动方式不需要额外的制动器或其他制动设备，因此可以节省成本和重量。
发动机制动的原理是基于牛顿第三定律，即作用力和反作用力相等且方向相反。当驾驶员踩下油门踏板时，燃料被注入发动机并燃烧产生能量。这些能量转化为机械能，驱动发动机的活塞运动。活塞通过连杆和曲轴将动力传递到车轮，使车辆前进。
然而，当驾驶员需要减速或在弯道中松油时，他们可以通过降低油门踏板的开度来减少燃料的供应。这将导致发动机的转速降低，从而产生更小的阻力。这个阻力作用于车轮，使车辆减速。这就是发动机制动的原理。