压缩机是一种将低压气体转化为高压气体的设备，它通过将热能转化为机械能来工作。它的主要作用包括：
1. 提高压力：压缩机可以将低气压的气体转化为高气压的气体，以满足各种设备和系统的需求。例如，家用空调和制冷系统中的压缩机用于将制冷剂从低气压提升到高压，以实现有效的热交换。
2. 提高温度：压缩机可以通过增加气体的压力来提高气体的温度。这在热泵系统中尤为重要，因为热泵利用压缩机将室内的热量转移到室外，从而实现供暖和制冷功能。
3. 输送气体：压缩机可以用于将气体从一个地方输送到另一个地方。例如，天然气管道中的压缩机用于将天然气从地下储库输送到用户家中。
4. 混合气体：压缩机可以用于将不同种类的气体混合在一起，以实现特定的效果。例如，汽车尾气处理系统中使用的三元催化转化器需要将三种不同的气体（一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化物）混合在一起，以便在低温下进行化学反应。
5. 真空技术：压缩机也可以用于产生真空，例如在科学实验和医疗设备中。这些设备使用压缩机将气体抽出，从而创建一个真空环境。