保险公司在交通事故中只垫付18000元的原因可能是出于以下考虑：
1. 保险合同约定：保险公司在承保时，会与车主签订一份保险合同，其中约定保险公司在交通事故中的赔偿责任。如果合同约定最高垫付金额为18000元，那么保险公司就会按照合同执行。
2. 风险控制：保险公司作为商业机构，需要控制风险。如果保险公司在每一起事故中都无条件垫付大量资金，可能会导致其承担过大的风险。因此，保险公司可能会设定一个垫付金额的上限，以降低风险。
3. 法律要求：在某些情况下，法律规定了保险公司在交通事故中的垫付责任。但是，这些法律规定通常会有一个最高垫付金额的限制。因此，保险公司可能会根据法律规定和合同约定来设定垫付金额。
需要注意的是，具体的垫付金额可能因保险公司、地区和具体情况而异。在遇到交通事故时，建议车主及时与保险公司联系，了解具体的垫付政策和流程。