锂电池在电梯中自燃的原因可能有以下几点：
1. 过热：锂电池在过充、过放或使用不当的情况下，可能会出现过热现象。如果电梯内部环境封闭且通风不良，热量无法及时散发，可能导致锂电池温度持续升高，最终引发自燃。
2. 短路：锂电池内部存在短路风险，尤其是在生产过程中产生的缺陷或后期使用过程中的损伤都可能导致短路。短路会产生大量热量，使电池温度迅速上升，进而引发火灾。
3. 机械冲击：电梯运行过程中可能会产生振动和冲击，这些外力可能对锂电池造成损伤，导致其发生短路或过热等现象。
4. 化学不稳定性：部分锂电池可能存在化学不稳定性问题，在使用过程中可能释放出易燃气体，遇到火源时可能发生燃烧甚至爆炸。
为了避免锂电池在电梯中自燃，应采取以下措施：
1. 选择合适的锂电池类型，避免使用存在安全隐患的产品。
2. 正确使用锂电池，遵循产品说明书的要求进行充电、放电和管理。
3. 在电梯内安装有效的通风设备，确保空气流通良好，有助于散热。
4. 对锂电池进行定期检查和维护，及时发现并处理潜在的安全隐患。