VIP是血管活性肠肽（vasoactive intestinal peptide）的缩写，它是一种生物活性物质。血管活性肠肽是由12个氨基酸组成的小肽，属于肠激素的一种。它在神经系统、内分泌系统和免疫系统中都有作用。
血管活性肠肽的主要生理功能包括：
1. 调节血管平滑肌的收缩和舒张，影响血压； 2. 促进胰岛素的分泌，参与糖代谢； 3. 促进胃肠道的蠕动和运动，帮助消化； 4. 具有镇痛和镇静作用； 5. 参与免疫反应，提高机体抵抗力。
需要注意的是，VIP并不是一种激素，而是一种生物活性物质。激素是由内分泌腺或内分泌细胞产生的化学物质，通过体液传递信息到靶细胞，对生物体各种生命活动进行调控。