ESC（Escape）键是电脑键盘上一个非常重要的按键，它有以下几个主要功能：
1. 取消操作：在大多数程序中，按下ESC键可以取消当前的操作或者退出程序。例如，在文本编辑器中，你可以使用ESC键取消当前的插入或删除操作；在网络浏览器中，你可以使用ESC键取消当前的链接或表单提交等。
2. 退出安全模式：在某些操作系统（如Windows和Linux）中，ESC键可以用来退出安全模式。当系统进入安全模式时，通常是因为一个驱动程序或服务出现了问题。此时，按下ESC键可以恢复正常模式。
3. 暂停/中断：在一些命令行界面中，如DOS和Linux终端，按下ESC键可以暂停当前的命令执行，再次按下ESC键可以继续执行。此外，一些命令在执行过程中，按下ESC键也可以中断命令的执行。
4. 切换模式：在图形界面中，有时需要切换到全屏模式或其他特殊模式，这时可以使用ESC键来切换模式。例如，在视频播放器中，按下ESC键可以退出全屏模式。
5. 清除输入法：在文本输入框或搜索框中，按下ESC键可以清除当前的输入法状态，使文本输入框恢复到无输入的状态。
6. 关闭打开的菜单或对话框：在许多应用程序中，按下ESC键可以关闭当前打开的菜单或对话框。例如，在图像编辑软件中，按下ESC键可以关闭当前打开的层叠菜单。