道路指示标志的主要作用是向驾驶员和行人提供方向、距离信息，以及警告和安全提示。这些标志有助于确保道路使用者了解道路状况，遵守交通规则，提高道路安全。以下是一些具体的作用：
1. 指向：指示标志为驾驶员提供了通往特定目的地或地点的方向。例如，高速公路出口、停车场、加油站等。
2. 距离：指示标志显示距离下一个路口、收费站、服务区等的距离，帮助驾驶员了解剩余路程。
3. 速度限制：限速标志提醒驾驶员遵守规定的速度限制，以确保道路安全和避免违章。
4. 警告和安全提示：警告标志用于提醒驾驶员注意潜在危险，如弯道、陡坡、湿滑路面等。其他安全提示标志可能包括交通事故多发地、行人过街区等。
5. 禁止和限制：禁令标志规定了某些行为在特定路段上的禁止或限制，如禁止左转、禁止停车、禁止通行等。
6. 指路信息：指路标志提供了通往特定地区的路线指引，如旅游景点、地标建筑等。
总之，道路指示标志在提高道路使用效率和安全性方面发挥着重要作用。