踩离合器的主要目的是为了换挡或者减速。以下是一些具体的原因：
1. 换挡：在汽车行驶过程中，驾驶员需要根据速度、路况和驾驶需求进行换挡操作。踩下离合器可以分离发动机与变速器的连接，使得换入新的档位变得容易且不会导致动力中断。
2. 减速：在某些情况下，驾驶员可能需要降低车速以适应道路条件或避免与其他车辆发生碰撞。通过踩下离合器，可以使发动机失去动力输出，从而实现平稳的减速。
3. 保护发动机：长时间低档位高转速行驶会对发动机造成损害。当驾驶员需要长时间低速行驶时，可以通过踩下离合器将发动机与驱动轮分离，使发动机保持较低转速运行，从而保护发动机。