AC是Air Conditioning的缩写，即空气调节或空气调节系统的意思。所以自动空调AC开启和关闭的区别主要在于是否启动了空调系统以及制冷或制热模式。
1. 开启：当自动空调的AC开启时，空调系统开始工作，通常会通过压缩机将冷媒压缩成冷气，然后通过风道将冷气送到车内空间，从而达到降低车内温度的目的（在夏季）。同时，自动空调会根据车内的温度、湿度等环境参数自动调整风速和风量，以保持舒适的驾驶环境。
2. 关闭：当自动空调的AC关闭时，空调系统停止工作，压缩机不再运行，同时也不会产生冷气。在这种情况下，即使打开风扇，吹出的也是车内原有的空气，而不是经过冷却或加热后的空气。因此，在关闭AC的情况下，自动空调无法调节车内温度或湿度，只能起到通风的作用。
需要注意的是，部分自动空调系统除了可以通过AC开关控制空调启动外，还可以通过温度调节旋钮或按钮来手动选择制冷或制热模式。例如，在冬季，可以选择将温度设定得较高，此时自动空调会切换到制热模式，通过加热器将冷空气转化为热气，然后送入车内，以达到提高车内温度的目的。