碳罐（Catalytic Converter）的主要作用是减少汽车尾气中的有害物质，如一氧化碳、氮氧化物和未燃烧的碳氢化合物等。它通过催化还原反应将这些有害物质转化为较为无害的气体，如二氧化碳和水蒸气，从而降低对环境的污染。
碳罐通常安装在汽车的排气系统中，靠近发动机的尾部。它的主要材料是金属，其中含有一定量的催化剂。当发动机燃烧汽油时，会产生一些未完全燃烧的碳氢化合物和少量的液态烃。这些物质会通过排气管排放到大气中，形成污染。碳罐的作用就是将这些有害物质捕获并转化为较为无害的物质。
此外，碳罐还可以吸收发动机燃烧过程中产生的部分热量，从而降低发动机的温度，提高燃油效率。