硝酸盐和亚硝酸盐都是含氮的化合物，但它们之间存在一些显著区别。
1. 化学结构：硝酸盐是一种带负电荷的离子化合物，其分子式为NO3-。而亚硝酸盐是一种带负电荷的离子化合物，其分子式为NO2-。尽管它们的名字中都包含“酸盐”一词，但它们在化学上是不同的物质。
2. 来源：硝酸盐主要来源于自然界的沉积矿石、土壤和水。亚硝酸盐主要来源于工业生产、农业化肥、食品加工过程中的细菌分解等。
3. 毒性：亚硝酸盐具有毒性，进入人体后可能与胺类物质反应生成致癌物质亚硝胺。而硝酸盐本身对人体毒性较低，但在某些情况下（如大量摄入或特定生理状况下）也可能导致一些问题。
4. 用途：硝酸盐主要用于肥料、火药、火柴制造等领域。亚硝酸盐主要用于食品防腐、染料、制药等行业。
5. 检测方法：硝酸盐的检测通常使用比色法、分光光度法等方法。亚硝酸盐的检测则使用N-（1-萘基）乙二胺（NPD）显色法、凝胶柱层析法等方法。