油水分离器（Oil-water separator）是一种用于分离液体混合物中油和水设备的装置。它的主要作用是将液体混合物中的油和水分离开来，以便分别进行处理或回收。
油水分离器能够实现油水分离的原因在于油和水之间的密度、极性和其他物理性质的差异。以下是一些关键因素：
1. 密度差异：油的密度通常低于水的密度。在静止状态下，油会漂浮在水面上。通过利用这种密度差异，油水分离器可以通过简单的沉降过程实现油水的初步分离。
2. 极性差异：水和油在化学性质上有很大差异。水具有较高的极性，而油则具有较低的极性。这使得它们在相互接触时会产生排斥力。油水分离器利用这种排斥力来实现油水的分离。
3. 表面张力差异：水和油具有不同的表面张力。这导致它们在接触时会形成不同的形状。例如，水滴通常是球形的，而油滴则是扁平的。油水分离器利用这种形状差异来实现油水的分离。
4. 溶解度差异：油和水在某些情况下可以互相溶解，但这取决于油和水的成分以及温度、压力等条件。一般来说，油的溶解度较低，因此在油水分离器中可以通过添加某种物质（如破乳剂）来降低油的溶解度，从而促进油水的分离。
综上所述，油水分离器通过利用油和水之间的密度、极性、表面张力和溶解度差异来实现油水的分离。这对于保护环境、确保食品安全和提高能源利用率具有重要意义。