单缸发动机在汽车上并不常见，主要是因为其性能和效率较低。以下是一些原因：
1. 动力输出不足：单缸发动机的功率输出相对较低，无法满足汽车在高速行驶和对动力需求较高的工况下的需求。相比之下，多缸发动机可以通过增加气缸数量来提高动力输出。
2. 噪音大：单缸发动机由于工作原理的原因，会产生较大的噪音。这在汽车这种需要安静舒适的环境里是不被接受的。
3. 燃油经济性差：单缸发动机的燃烧效率和热效率相对较低，导致其燃油消耗较高。这对于追求节能减排的汽车来说是不利的。
4. 体积和质量大：单缸发动机由于其结构特点，通常体积和质量较大。这会增加汽车的整备质量和降低行驶稳定性。
5. 制造和维护成本：单缸发动机的生产工艺相对复杂，制造成本较高。同时，由于其结构和性能特点，维护成本也相对较高。
综上所述，单缸发动机在汽车上的应用受到很多限制，因此并不常见。然而，在一些特定场景下，如越野车、无人机等，单缸发动机仍然有一定的应用价值。