在中国，机车改色需要向车管所申请并备案。以下是具体的步骤：
1. 准备材料：车主身份证、行驶证、机动车登记证书、车辆照片等。
2. 填写申请表：到车管所领取并填写《机动车变更登记申请表》。
3. 提交材料：将准备好的材料提交给车管所的工作人员。
4. 缴纳费用：根据当地政策，可能需要支付一定的工本费。
5. 等待审批：车管所会对提交的材料进行审核，审核通过后会通知车主。
6. 更换行驶证：车主需要在收到通知后，及时前往车管所更换新的行驶证。
需要注意的是，不同的地区可能会有不同的规定和流程，建议提前咨询当地的车管所了解具体细节。