SAE（Society of Automotive Engineers）是美国汽车工程师学会的缩写。该组织制定了一系列的汽车相关标准，包括机油等级。
在机油方面，SAE等级表示了机油的粘度级别。粘度是润滑油流动性的一个指标，它决定了油液在发动机内部流动时的阻力大小。粘度越高，润滑油在低温下的流动性越差，但能在高温下保持较好的油膜强度。反之，粘度越低，润滑油在低温下的流动性越好，但在高温下的油膜强度较差。
SAE粘度等级通常以两个数字表示，例如5W-30或10W-40。第一个数字表示低温粘度等级，W代表冬季（Winter），后面的数字表示高温粘度等级。数字越小，油液的低温流动性越好，但高温油膜强度可能较弱；数字越大，油液的低温流动性较差，但高温油膜强度较好。不同的车型和发动机需要使用不同粘度的机油，因此选择正确的SAE等级对发动机的正常运行非常重要。