木炭和碳都是碳元素的不同形态，但它们之间存在一些显著的区别。
1. 来源：木炭是由木材或其他植物材料通过不完全燃烧过程制成的；而碳可以来自多种来源，如石油、煤炭、天然气等，也可以通过化学方法从有机物中提炼出来。
2. 结构：木炭具有较高的比表面积和多孔结构，这使得它具有良好的吸附性能；而碳的形态多样，包括石墨、金刚石等，其结构相对较为紧密。
3. 性质：木炭具有较强的吸附性、导电性和还原性；而碳的性质取决于其具体形态，例如石墨具有良好的导电性和润滑性，金刚石则是最硬的自然物质。
4. 用途：木炭主要用于冶金、化工、空气过滤等领域；而碳的应用范围更为广泛，包括电池、航空航天、电子器件、复合材料等领域。