救护车上的蛇徽代表着希腊神话中的神话生物“赫尔墨斯”，也就是Mercury。他是宙斯的信使神，以敏捷和速度而闻名。在希腊神话中，赫尔墨斯的形象是一条蛇，因此被用作救护车标志的象征。
这个标志最早出现在1903年，由美国纽约市的亨利·W·戴姆勒（Henry W. Daimler）设计。他看到了一个汽车展览，灵感来自于汽车的速度和灵活性，于是设计了现在的救护车标志。
蛇的形象也象征着智慧和治愈，因为古希腊医学家阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）的符号就是一条蛇。阿斯克勒庇俄斯是医疗之神，他的象征也被用来代表医疗行业。