“桶”是石油和液体燃料的计量单位，而“升”则是公制容量计量单位。在国际市场上，通常使用“桶”作为石油和液体燃料的交易单位。
一桶石油的具体容量并不固定。在20世纪初，由于不同的油管和容器尺寸，石油交易的单位并不统一。1944年，美国标准局（ANSI）确定了美制油管的规格：内径为4英寸、长度为19.9英尺（约6.02米）的油管。这种油管装满石油后的总体积约为35英制加仑（约137.98升）或42美制加仑（约158.99升）。
1958年，国际标准化组织（ISO）将这一规格的油管容量确定为1桶的标准容量。因此，现在的一桶石油大约等于0.159立方米或者约42美制加仑。
需要注意的是，不同类型的石油密度可能有所不同，所以实际容量也会有所差异。例如，轻质原油每桶的容量略大于42美制加仑，而重质原油则略小于42美制加仑。