发电机是一种将其他形式的能量转化为电能的设备。发电机的主要作用是将机械能、热能、水能等外部能量源转换为电能，为各种用电设备提供所需的电力。
发电的必须条件包括：
1. 能量源：发电机需要外部能量源来驱动其工作。这些能量源可以是机械能（如蒸汽机、内燃机等）、热能（如锅炉产生的热量）、水能（如水力发电站的水流冲击）等。
2. 电磁感应原理：发电机的工作原理是基于电磁感应定律。当通过导线的磁场变化时，会在导线中产生交流电。这种电流称为“感生电流”。
3. 转子和定子：发电机通常由两个主要部分组成：转子和定子。转子是输出机械能的部分，而定子是产生磁场的部分。在旋转过程中，转子的磁场变化导致定子线圈中产生感生电流。
4. 闭合回路：为了形成持续的电流，发电机输出的电流需要通过一个闭合回路。这个回路可以是由导线组成的电缆或输电线路，将电能传输到用户端的各种用电设备。