发动机排放故障可能很严重，也可能相对较轻。这取决于问题的具体性质以及它如何影响发动机的性能和效率。
如果发动机排放故障没有得到及时修复，可能会导致以下问题：
1. 发动机性能下降：由于燃烧不充分，发动机可能会失去部分动力，导致加速性能降低、燃油效率下降等。
2. 增加油耗：由于燃烧不完全，更多的燃料可能被消耗，从而导致更高的油耗。
3. 减少车辆寿命：长期忽视排放故障可能导致发动机部件过度磨损，从而缩短车辆的总体使用寿命。
4. 增加尾气污染物排放：未解决的排放故障可能导致更多的有害气体如一氧化碳、氮氧化物和颗粒物排放到大气中，对环境和人体健康造成负面影响。
5. 可能导致法律问题：在某些地区，未解决的排放故障可能导致罚款或其他法律问题。
因此，如果发现发动机排放故障，应尽快进行维修，以确保发动机性能、燃油效率和空气质量。