卡尔·本茨（Karl Benz）是德国著名的发明家和工程师，被认为是现代汽车工业的奠基人。他对汽车工业的贡献主要包括以下几个方面：
1. 发明了第一辆汽油驱动的汽车：1885年，卡尔·本茨成功发明了第一辆使用内燃机驱动的汽车。这辆汽车被称为“奔驰一号”（Benz Patent-Motorwagen），它是世界上第一辆具有实用价值的汽油驱动的汽车。这一发明为汽车工业的发展奠定了基础。
2. 创立了奔驰汽车公司：1909年，卡尔·本茨与两位商人共同创立了奔驰汽车公司（Mercedes Benz），该公司后来成为了世界上最著名的汽车品牌之一。奔驰汽车公司的成立推动了汽车工业的发展和普及。
3. 专利保护和创新：卡尔·本茨非常重视专利保护，他为他的汽车发明申请了多项专利。这使得他能够在市场上保护自己的创新成果，也为后来的汽车制造商提供了借鉴。此外，他还不断进行技术创新，为汽车工业的发展做出了贡献。
4. 推广汽车普及：卡尔·本茨意识到汽车对于交通和社会的重要价值，因此他积极推广汽车的普及。他不仅在自己的公司生产汽车，还与其他制造商合作，共同推动汽车工业的发展。
总之，卡尔·本茨对汽车工业的贡献主要体现在发明了第一辆汽油驱动的汽车、创立了奔驰汽车公司、重视专利保护和不断创新以及推广汽车普及等方面。他的发明和创新为现代汽车工业的发展奠定了基础，被誉为汽车工业的奠基人。