电机启动方式分为两种，即软启动和硬启动。
1. 软启动：软启动是指电机的启动过程中，通过逐渐增加电机的电压或电流来使电机加速至额定转速的过程。这种方式可以有效地减小电机的启动冲击和对电网的影响，同时也可以延长电机的使用寿命。常见的软启动器有晶闸管软启动器、磁控软启动器等。
2. 硬启动：硬启动是指电机的启动过程中，电压或电流从0直接跳变至额定值，使电机快速加速至额定转速的方式。这种方式启动速度快，但会对电机和电网产生较大的冲击，可能导致电机过热、磨损等问题，同时也对电网造成干扰。传统的星-三角启动法和直接启动法就属于硬启动。