在驾驶汽车时，需要踩离合器的原因主要有以下几点：
1. 换挡：在手动挡汽车中，驾驶员需要在换挡时踩下离合器踏板。这样可以确保在发动机与变速器之间完全断开连接，避免在换挡过程中产生冲击和损坏部件。同时，这也有助于提高换挡的平顺性和准确性。
2. 启动和停止：在汽车启动时，驾驶员需要先踩下离合器踏板，然后按下启动按钮。这样可以在不拖动发动机的情况下启动汽车，防止发动机受损。同样，在汽车停止时，也需要先踩下离合器踏板，然后再熄火。
3. 防止熄火：在行驶过程中，如果驾驶员操作不当，可能导致汽车突然减速甚至熄火。在这种情况下，踩下离合器踏板可以确保发动机与变速器之间不再连接，从而避免熄火导致的危险。
4. 爬坡和下坡：在爬坡或下坡时，驾驶员可能需要降低挡位以获得更大的动力或速度控制。此时，踩下离合器踏板可以帮助实现更顺畅的换挡过程。
总之，踩离合器是驾驶员在驾驶手动挡汽车时需要掌握的基本技能之一，它可以确保行车安全、保护发动机和变速器，并提高驾驶舒适性。