在中国，车牌首位的字母“5”不能作为车牌的首位，原因有以下几点：
1. 车牌编码规则：中国车牌编码遵循一定的规则，如省份简称、发牌机关代号等。其中，发牌机关代号通常用字母表示，但“5”在字母表中并不存在，因此无法作为车牌的首位。
2. 避免混淆：如果车牌首位的字母是“5”，与其他数字或字母混合在一起时，可能会引起混淆，导致交通管理工作困难。例如，驾驶员可能无法准确识别车牌上的数字或字母，或者其他驾驶员可能误认为车牌上的数字或字母是“5”。
3. 避免作弊：车牌编码规则有助于防止作弊行为。如果允许“5”作为车牌首位，可能会有人利用这一漏洞进行作弊，如伪造、篡改车牌信息等。
4. 统一性：为了保证道路交通管理的统一性和规范性，中国对车牌编码规则进行了统一规定。如果允许“5”作为车牌首位，可能会导致各地车牌编码不一致，给交通管理带来困扰。