1. 性能：四缸发动机的性能通常优于三缸发动机。由于四缸发动机有四个活塞，它们可以更有效地利用燃烧室内的工作容积，从而提高燃油效率和动力输出。相比之下，三缸发动机的活塞数量较少，因此在相同排量下可能无法提供同样的动力和效率。
2. 噪音：通常情况下，四缸发动机比三缸发动机更安静。这是因为四缸发动机的活塞运动更加平衡，产生的振动较小。而三缸发动机由于活塞数量的限制，其运动不平衡，容易产生较大的振动和噪音。
3. 油耗：在同等排量的条件下，三缸发动机的油耗通常低于四缸发动机。这是因为三缸发动机的结构相对简单，零部件较少，因此摩擦损失较小，有利于降低油耗。然而，随着技术的发展，现代的四缸发动机也具有很高的燃油经济性。
4. 价格：一般来说，三缸发动机的汽车价格相对较低，因为它们的制造成本较低。而四缸发动机的汽车价格可能会略高一些。
5. 震动与舒适性：由于三缸发动机的活塞运动不平衡，可能导致更多的震动，这可能会影响驾驶员和乘客的舒适度。而四缸发动机的活塞运动更为平衡，因此震动较小，提高了驾驶舒适性。
6. 排放：随着环保法规的日益严格，越来越多的汽车制造商开始采用三缸和四缸涡轮增压发动机来满足排放要求。在这些情况下，两者的排放水平差异不大。