ECM是发动机电子控制模块，也称为发动机控制模块、汽车电子控制单元或汽车电脑板。它是汽车的一个系统控制中心模块，集成了车辆的动力系统、燃油系统、后处理系统、方向控制系统、空调系统、防盗系统和传动系统等。
ECM的核心部件是由微处理器组成的VLSI微控制器，主要是从各种传感器和气体传感器中取出合理的控制参数，然后利用微控制器自动控制发动机、燃烧、运行、点火等。它可以为发动机提供最佳空燃比的混合气和最佳点火时间，使发动机始终处在最佳工作状态，从而使发动机性能达到最佳的工作效率。
在汽车中，ECM是比较重要的汽车电子产品之一。它与许多与排放相关的部件和系统相互作用，并监测与排放相关的部件和系统的性能是否下降，同时还可以通过OBD.II诊断和监控系统性能，并在系统性能下降时设置故障诊断码。