发动机号通常包括有发动机型号，生产时间和产地代码等信息，发动机号具有唯一性，每1台发动机都有1个特定的发动机号。因此发动机号是车子关键的档案信息，方便发动机生产商和车管部门对车子发动机进行管理。
在日常检修或更换发动机的时候也要非常注意发动机号的变动。假如要买二手车的话，也一定要检查发动机号是不是完整和统一，以防给车子办理有关手续带来没必要的麻烦。