侧安全气帘指的是头部防护侧气囊，为了保护驾驶员和乘客的侧面部位而设计。有的车型侧气囊和头部气囊是一体的，如果车身的侧面发生碰撞，在驾乘人员和车门及B柱之间的实际间隙会快速加以闭合，起到一定的缓冲作用，头部防护气帘则通常安装在车顶纵梁上，工作原理和安全气囊是非常相似的。
大部分汽车只安装驾驶员的安全气囊，有的汽车装有前排乘客的安全气囊，在一些比较高档的车辆中会装有侧面安全气囊，安全气帘，腿部和颈部的安全气囊。气囊气帘的数量越多越能有效的确保驾乘人员在发生交通事故时的人身安全，当然前提是要针对车辆在发生碰撞时来自各个不同方向的撞击力合理的安排安全气囊气帘的位置及数量。一份碰撞实验报告指出严重的事故多发生在40-50Km/h。受伤的位置多在胸部，腹部，臀部等突出暴露的部位。当前在国内生产的中低档轿车中标配的气囊数量是1-2个，通常都是在车辆的驾驶和副驾驶位置各一个，用于保护前排成员在车辆发生猛烈撞击时对胸部和脑部的有效保护。
在一些中档的B级车中，通常都会装有4个气囊除去位于驾驶、副驾驶位的2个，在它的侧面车门内也装有2个。在一些高档车中配备了6个气囊和18个气帘，分别位于车里前排正副驾驶位，前后车门两侧各2个，18个气帘分布在前后挡风玻璃处，侧面视窗处，对来自各个方向的撞击提供最有效的保护。