两厢车和三厢车最大的差异便是外观了，三厢车有发动机舱，乘员舱，和行李舱。两厢车尽管也有行李舱，可是行李舱较小，也就是人们常说的两厢车没有“屁股”。两厢车的外形相当于suv车型，可是suv车型的后备箱空间十分大，普通的两厢轿车的后备箱空间通常是比较小的。 如今我们常见的轿车一般是三厢车，之所以称作三厢车，是由于它的车身结构由三个相互封闭用途各异的“厢”所组成：前部的发动机舱、车身中部的乘员舱和后部的行李舱。最开始，发动机舱只不过用来安置汽车的发动机、变速器、转向、制动等重要总成，之后，发动机舱的作用愈来愈重要起来，现代汽车的发动机舱还肩负着被动安全性的重要使命，即当汽车发生意外的正面碰撞时，发动机舱会折曲变形以吸收碰撞造成的巨大能量，减少碰撞对车内外人员的猛烈冲击，起到维护车内乘员的作用。车身中部的乘员舱设计坚固、刚性大，碰到碰撞和翻滚的冲击时车厢变形小，可以避免 车门在运动中自行打开甩出乘客，减少乘员因车厢变形挤压致伤的危险，并有益于车祸后乘员能顺利地打开车门逃生。后行李舱不但要负责行李的放置，它还肩负着降低后车追尾所致伤害的功能。