转向盘的自由行程是：当汽车处于直线行驶时，转向盘为消除间隙而克服弹性形变所转过的角度。转向盘自由行程对于缓和路面冲击、使驾驶员操纵柔和、防止驾驶员过度紧张等是有利的，但不宜过大，以免过分影响转向灵敏性和产生转向摇摆现象。转向盘相应于汽车直线行驶的中间位置向任何一个方向的自由行程不应超过15度，当超过30度时，必须进行调整。