自动挡汽车在坡道上起步，首先需要确保车辆处于正确的档位。以下是操作步骤：
1. 踩住刹车踏板（注意：是刹车踏板，不是油门踏板）； 2. 将换挡杆从P档（驻车档）移动到D档（驱动档）或S档（运动档）； 3. 打开汽车的点火开关，使发动机启动运行； 4. 踩住刹车踏板，同时慢慢松开手刹（或自动刹车）； 5. 如果感觉车辆有滑动的迹象，可以轻踩油门踏板，使车辆开始行驶并增加动力； 6. 当车辆开始爬坡时，可以逐渐加大油门，以获得更大的动力输出。
在整个过程中，始终保持对刹车踏板的控制，以防车辆在坡道上后滑。如果坡道非常陡峭，可能需要使用较低的档位来获得足够的动力。