三元催化器（TWC，简称TC）是一种安装在汽车排气系统中的催化剂装置，用于减少发动机排放的有害气体。它主要由贵金属（如铂、钯和铑）和一些陶瓷材料制成。它的主要作用是：
1. 降低污染物排放：三元催化器通过氧化还原反应将一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）等有害物质转化为较为无害的二氧化碳（CO2）和水蒸气（H2O）。
2. 提高燃油效率：由于有害气体的减少，发动机可以在更好的条件下运行，从而提高燃油效率和性能。
3. 延长发动机寿命：通过减少有害气体的排放，可以降低发动机部件的腐蚀和磨损，从而延长其使用寿命。
4. 改善空气质量：三元催化器的应用有助于减少空气污染，保护环境和人类健康。
因此，有人高价回收三元催化器的原因是因为它们含有贵重的金属成分，可以提炼再利用，同时也可以防止这些有害物质对环境造成破坏。